Gli anni e le tecnologie passano ma la Parigi – Roubaix resta un mito. È una delle più belle e coinvolgenti corse ciclistiche senza ombra di dubbio. E la classica più importante del mondo riesce ad appassionare persino chi non ama le gare in bicicletta, perché ogni volta, sebbene non abbia un metro di salita, si rivela una corsa a dir poco rocambolesca.
La causa di questo (e anche di gran parte del suo fascino) lo deve al pavé, cioè quel tipo di pavimentazione stradale formato da cubetti di piccole dimensioni (di pietra o di porfido). Nella Parigi-Roubaix se ne affrontano di solito oltre 50 km.
Si tratta di percorsi particolarmente faticosi da affrontare, tanto che spesso i ciclisti preferiscono pedalare nei sentieri sterrati ai bordi della strada – cosa che diventa impossibile in caso di pioggia. Ed alcuni tratti sono più difficoltosi di altri come quelli del Carrefour de l’Arbre, segnalati con 5 stellette (alto livello di difficoltà), dove nel corso dell’ultima edizione il belga Tom Boonen ha messo tutti al tappeto… o meglio: a mettere al tappeto i suoi più pericolosi inseguitori è stato il solito pavé, con le cadute di Flecha e dello sfortunato Hushovd.
Ma indubbi restano i meriti di Boonen, che si è aggiudicato la terza Parigi – Roubaix alle spalle del nostro pur bravo Pippo Pozzato, eguagliando il numero di successi di mostri sacri come Merckx, Moser, Van Looy e Museeuw.
E chissà se l’anno prossimo avrà il coraggio di agganciare anche il belga De Vlaeminck, l’unico ad aver vinto 4 Roubaix. Si accettano scommesse!
Sperando che non piova.
E tra non moltissimo inizierà anche il giro d’Italia.